Autor: Luiz Henrique Menezes

Em fevereiro, os preços nos Estados Unidos registraram um aumento moderado, enquanto o custo dos serviços fora da habitação desacelerou consideravelmente. Esses dados mantêm a possibilidade de um corte na taxa de juros em junho pelo Federal Reserve.

O índice de inflação PCE subiu 0,3% no mês passado, de acordo com o Departamento de Comércio em seu relatório divulgado nesta sexta-feira. Os dados de janeiro foram revisados para cima, indicando que o PCE subiu 0,4%, em vez de 0,3%, conforme relatado anteriormente.

Em relação aos últimos 12 meses até fevereiro, a inflação medida pelo PCE avançou 2,5%, após registrar um aumento de 2,4% em janeiro. Economistas consultados pela Reuters projetavam um ganho de 0,4% no índice PCE no mês e um aumento de 2,5% na comparação anual.

Apesar das pressões sobre os preços estarem diminuindo, o ritmo de desaceleração tem sido mais lento desde o primeiro semestre do ano passado.

Na semana passada, as autoridades do Fed optaram por manter a taxa básica do banco central dos EUA na faixa atual de 5,25%-5,50%, após terem aumentado em 525 pontos base desde março de 2022.

Os decisores políticos do Fed antecipam três cortes nas taxas este ano, com os mercados financeiros esperando a primeira redução em junho. O governador do Fed, Christopher Waller, comentou na quarta-feira que “não há pressa em cortar a taxa básica” neste momento, embora não tenha descartado a possibilidade de redução dos custos dos empréstimos no final do ano.

Excluindo os componentes voláteis de alimentos e energia, o índice PCE aumentou 0,3% no mês passado, após um ganho revisado para cima de 0,5% em janeiro. O chamado núcleo do PCE havia registrado anteriormente um aumento de 0,4% em janeiro.

Em termos anuais, o núcleo do PCE aumentou 2,8% em fevereiro, depois de subir 2,9% em janeiro.

O Fed utiliza as medidas de preços do PCE para cumprir sua meta de inflação de 2%. Para levar a inflação de volta à meta, são necessárias leituras mensais de inflação de 0,2% ao longo do tempo.

Em fevereiro, a inflação dos serviços PCE, excluindo energia e habitação, subiu 0,2%, depois de registrar um aumento de 0,7% em janeiro.

Além disso, os gastos dos consumidores, que representam mais de dois terços da atividade econômica dos EUA, aumentaram 0,8% no mês passado, após um aumento de 0,2% em janeiro, como mostrou o relatório.