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Militares buscam 5 fuzileiros navais após helicóptero cair em floresta na Califórnia

As equipes de resgate estão em busca de cinco fuzileiros navais dos Estados Unidos após encontrarem os destroços do helicóptero militar em Pine Valley, no sul da Califórnia, conforme divulgado pela 3ª Ala de Aeronaves da Marinha americana nesta quarta-feira (7).

O helicóptero CH-53E Super Stallion foi reportado como “atrasado” na noite de terça-feira (6) enquanto estava em rota de uma base próxima a Las Vegas para outra em San Diego, de acordo com o Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA.

As equipes de resgate começaram a vasculhar o terreno difícil e lamacento na manhã desta quarta-feira, em meio a uma mistura de chuva e neve, conforme relatado pelo Cal Fire e pelo Departamento do Xerife do Condado de San Diego.

“A tripulação de fuzileiros navais estava voando em um helicóptero CH-53E Super Stallion da Base Aérea de Creech para a Estação Aérea do Corpo de Fuzileiros Navais Miramar em 6 de fevereiro de 2024, quando a aeronave foi reportada como atrasada”, destacou a capitã Stephanie Leguizamon, da 3ª Ala de Aeronaves da Marinha.

Ela também informou que a Patrulha Aérea Civil está participando das buscas.

O CH-53E é um helicóptero de carga pesada capaz de transportar até 16 toneladas de carga, utilizado para transportar tropas e equipamentos, conforme descrito pela Marinha dos EUA.

Os fuzileiros navais a bordo da aeronave fazem parte do Esquadrão de Helicópteros Pesados 361, Grupo de Aeronaves Marítimas 16, relatou Leguizamon.

O tempo na área de Pine Valley apresentava ventos com rajadas de até 32 km/h na noite de terça-feira, cerca de 64 km a leste da Estação Aérea do Corpo de Fuzileiros Navais de Miramar. Havia relatos de chuva nas altitudes mais baixas e neve nas altitudes mais elevadas.

Os socorristas enfrentaram desafios significativos durante a busca, especialmente devido às condições climáticas adversas. O Departamento do Xerife do Condado de San Diego e o Cal Fire tiveram que recuar temporariamente devido à neve intensa e às condições de inverno, mas as operações foram retomadas nesta quarta-feira.

Os Super Stallion estiveram envolvidos em vários acidentes ao longo dos anos, incluindo colisões e acidentes fatais. Em 2016, 12 fuzileiros navais morreram em uma colisão entre dois helicópteros CH-53E no Havaí, enquanto outros incidentes resultaram milagrosamente em sobrevivência, como o ocorrido em 2014, quando 25 fuzileiros navais e marinheiros sobreviveram à queda de um CH-53E no mar.